Ziel der Entwicklung des BIFs war es, der "scientific community" ein aktuelles Instrument zur Verfügung zu stellen, das eine Einschätzung der Wirksamkeit von Führung ermöglicht. Vor diesem Hintergrund wurde im Rahmen von Diplomarbeiten und Forschungsarbeiten zunächst eine Fremdbeschreibungsversion entwickelt, mit der die Mitarbeiter ihre Führungskraft einschätzen können.

In einem weiteren Schritt wurde diese Version um die Möglichkeit der Selbsteinschätzung erweitert. Der Abgleich der Selbst- mit der Fremdeinschätzung kann dazu beitragen, Spannungsfelder zwischen Mitarbeiter und Führungskraft aufzudecken.

Mit einer dritten Version, der Vorgesetztenversion, kann sich die Führungskraft zusätzlich durch ihren direkten Vorgesetzten beschreiben lassen.

Diese Versionen wurden bestmöglich parallelisiert, um die Vergleichbarkeit der Ergebnisse zu gewährleisten.

Eine normierte Forschungsversion des BIF für die Selbstbeschreibung durch die Führungskraft sowie für die Fremdbeschreibung durch den Mitarbeiter steht Interessierten derzeit kostenfrei zur Verfügung. Die Norm besteht aus 3000 berufstätigen Fach- und Führungskräften.